Kioto en hojas de otoño — 3 días de templos de arces

Antes de reservar

• Comprueba primero tu pasaporte y los requisitos de entrada.

  Antes de reservar nada, comprueba la validez de tu pasaporte y los requisitos de entrada para tu nacionalidad: visado o exención de visado, estancia permitida y cualquier registro previo que exija tu destino. Las normas varían según el pasaporte, no según la aerolínea.

• Contrata el seguro de viaje mientras los vuelos son reembolsables.

  La atención médica en el extranjero es de pago: una breve visita al hospital puede costar más que todo el viaje. Contrata una póliza que cubra tratamiento médico e interrupción del viaje en el momento de reservar, no la semana en que vuelas.

• Haz cuentas con el JR Pass: ya casi nunca compensa.

  Desde la subida de precios de 2023, la clásica ruta Tokio-Kioto-Osaka suele salir más barata con billetes sueltos de Shinkansen que con un JR Pass de 7 días. Suma tus trayectos reales de larga distancia antes de comprar el pase; un simple ida y vuelta casi nunca lo justifica.

• Evita la Golden Week y el Obon, o planifica con antelación.

  La Golden Week (29 de abril-5 de mayo), el Obon (mediados de agosto) y el Año Nuevo son los picos nacionales de viajes en Japón: los trenes y hoteles se agotan, los precios se disparan y se suspenden los descuentos por reserva anticipada de tren. Si tus fechas son flexibles, muévelas una semana; si no, reserva todo con antelación.

• Comprueba que tus medicamentos son legales en Japón.

  Japón prohíbe algunos medicamentos que en otros países son habituales: cualquiera con pseudoefedrina (muchos descongestionantes, los inhaladores Vicks) y estimulantes para el TDAH como el Adderall. Lleva las recetas de lo que transportes, y si necesitas más de un mes de suministro de medicación con receta, solicita el certificado de importación "yakkan shoumei" antes de volar.

2 a 4 semanas antes

• Configura una eSIM antes de aterrizar.

  Instala una eSIM de viaje en casa por Wi-Fi y se activará al aterrizar: sin colas en los mostradores de SIM del aeropuerto ni sorpresas de itinerancia. Mantén activa tu SIM habitual para recibir los códigos SMS del banco.

• Reserva los asientos del Shinkansen unas 3 semanas antes.

  Las reservas de asiento para la línea Tokio-Kioto-Osaka se abren hasta un año antes en la app oficial Smart-EX, y las tarifas anticipadas (EX Early Bird 21) cierran 21 días antes del viaje: pon una alarma para unas tres semanas antes. Los vagones de reserva se llenan primero los viernes, domingos y festivos; el equipaje voluminoso necesita el asiento especial.

• USJ: compra los Express Pass el día en que salen a la venta.

  Universal Studios Japan pone a la venta las entradas y Express Passes de cada fecha 60 días antes, y los Express Passes de Super Nintendo World se agotan con semanas de antelación en fechas de mucha afluencia. Ya casi no se venden entradas en taquilla: cómpralas online, y considera el Express Pass imprescindible si viajas con niños.

• Tokyo Disney: las entradas salen 2 meses antes; el Premier Access es en la app.

  Las entradas de Tokyo Disneyland y DisneySea salen a la venta exactamente dos meses antes, a las 14:00 hora de Japón: son entradas con fecha fija, sin venta en taquilla. El Premier Access de pago (el pase rápido) solo se compra en la app oficial una vez dentro del parque, así que llega entre 30 y 60 minutos antes de la apertura en los días de más afluencia.

• Algunos sitios se agotan con un mes de antelación; Ghibli, el primero.

  Las entradas del Museo Ghibli salen a la venta el día 10 de cada mes a las 10:00 hora de Japón para el mes siguiente, y se agotan en minutos: planifica con 4 a 7 semanas de antelación. teamLab, las franjas de atardecer de Shibuya Sky y los cafés temáticos también piden reserva online con fecha fija con semanas de antelación.

Unos días antes

• Descarga los mapas sin conexión y el paquete de idioma.

  Antes de volar, descarga la zona del mapa sin conexión de tu destino y el paquete de idioma sin conexión en Google Translate o Apple Translate. El modo cámara/Lens traduce menús y carteles al instante, y funciona mejor si el paquete ya está en tu teléfono.

• Prepara tus tarjetas y evita los peores cambios de divisa.

  Avisa a tu banco de que vas a viajar, lleva una segunda tarjeta en un bolso o bolsillo distinto y, cuando un datáfono te ofrezca cobrarte en tu moneda de origen, elige siempre la moneda local: la "conversión dinámica de divisas" es un mal cambio disfrazado.

• Rellena el Visit Japan Web antes de tu vuelo.

  Registra tu pasaporte, vuelo y declaración de aduanas en el sitio gratuito Visit Japan Web antes de salir, y pasarás inmigración y aduanas con códigos QR en lugar de formularios en papel. Hazlo desde casa: hacerlo con el Wi-Fi del aeropuerto y las colas es la vía lenta.

• Lleva tu tarjeta IC de transporte en el móvil.

  En iPhone, la app gratuita Welcome Suica Mobile emite una Suica directamente en Apple Wallet (válida 180 días): recárgala con tarjeta y úsala pasando el móvil en cada tren, metro, autobús y konbini. La mayoría de los móviles Android no japoneses no pueden llevar una Suica, así que consigue una Welcome Suica física en el aeropuerto.

• Japón usa enchufes tipo A a 100V.

  Las tomas de corriente llevan dos clavijas planas (estilo estadounidense, tipo A); los enchufes del Reino Unido y la UE necesitan un adaptador. El voltaje es de 100V: los cargadores modernos de móvil y portátil lo soportan sin problema, pero revisa los aparatos de peluquería que solo admiten 220-240V.

A la llegada

• Envía tus maletas por adelantado y viaja en tren con las manos libres.

  Cualquier recepción de hotel puede enviar tu equipaje al siguiente hotel mediante takkyubin (Yamato) por unos ¥2.000-2.600 por maleta, con llegada al día siguiente. Entrégala al hacer el checkout, antes de media mañana, quédate con una bolsa de día y sube al Shinkansen con las manos libres: el mejor truco para familias.

• Lleva siempre efectivo.

  Japón funciona mucho más con efectivo de lo que esperas: los restaurantes pequeños, santuarios, mercados y algunas máquinas expendedoras de billetes solo aceptan dinero en metálico. Saca yenes en los cajeros de 7-Eleven o Japan Post, que aceptan tarjetas extranjeras con fiabilidad, y guarda monedas para las taquillas y máquinas expendedoras. Y no dejes propina: no se hace en ningún sitio, y el personal saldrá corriendo tras de ti para devolvértela.

• Los taxis son fáciles: consigue la app GO.

  GO es la app de taxi dominante en Japón (en torno al 80% del mercado): interfaz en inglés, tarjetas de crédito extranjeras y cobertura en las 47 prefecturas. Uber y DiDi también funcionan en las grandes ciudades, aunque en su mayoría despachan los mismos taxis con licencia. Las puertas traseras se abren solas: no las toques.

Cada día en el destino

• Lleva una bolsa pequeña de basura: las papeleras públicas escasean.

  Las papeleras de calle prácticamente han desaparecido de las ciudades japonesas; los locales se llevan la basura a casa. Guarda una bolsa pequeña en tu mochila y vacíala en las papeleras de las tiendas de conveniencia cuando compres algo allí.

• Respeta las normas tácitas locales: son reales.

  Pon el móvil en silencio y no atiendas llamadas en el tren, haz cola exactamente donde está marcado, colócate en el lado indicado de las escaleras mecánicas y evita comer mientras caminas por la calle. Si tienes tatuajes y piensas ir a un onsen, comprueba su política o reserva un baño privado.

• Consulta Tabelog además de las reseñas de Google.

  El sitio japonés de restaurantes puntúa mucho más duro que Google: en Tabelog, un 3,4 ya es realmente bueno y un 3,7 o más es excepcional. Si un local tiene buena nota en ambos, resérvalo, y ten en cuenta que los sitios de cena populares piden reserva con días de antelación.

• Con carrito de bebé, traza la ruta como si fueras en silla de ruedas.

  En Google Maps, cambia las indicaciones de transporte a "accesible en silla de ruedas": te llevará por los ascensores de la estación en lugar de salidas solo con escaleras, algo importante en las grandes estaciones de trasbordo. El personal de la estación también te abrirá la puerta ancha en el control de billetes.

• Cinco frases te sacarán de muchos apuros.

  "Sumimasen" (disculpe/perdón, el comodín universal), "arigatou gozaimasu" (gracias), "kore kudasai" (esto, por favor: señala y sonríe), "oishii" (delicioso), "toire wa doko desu ka?" (¿dónde está el baño?). El personal se ilumina cuando lo intentas, y "daijoubu desu" rechaza educadamente una bolsa o un recibo.

• Las compras libres de impuestos ahora se reembolsan en el aeropuerto.

  A partir del 1 de noviembre de 2026, el sistema libre de impuestos de Japón cambia: pagas el precio completo (con el 10% de impuesto) en la tienda, escaneas tu pasaporte en caja y luego reclamas el reembolso en los quioscos del aeropuerto antes de salir, dentro de los 90 días posteriores a la compra. Con ello desaparece la antigua norma de la bolsa precintada.

• Las tiendas de conveniencia son tu campamento base.

  7-Eleven, Lawson y FamilyMart abren 24/7 y son realmente buenas: cajeros fiables, comida barata y de calidad (onigiri, sándwiches de huevo, café caliente), baños limpios en muchas sucursales, máquinas de entradas para eventos y mostradores de takkyubin para el equipaje. Los locales comen allí sin complejos, y tú también deberías.

Lista de verificación de viaje para Japón