Kyoto in Herbstlaub — 3 Tage Ahorn-Tempel

Vor der Buchung

• Prüf zuerst deinen Reisepass und die Einreisebestimmungen.

  Prüf, bevor du irgendetwas buchst, die Gültigkeit deines Reisepasses und die Einreisebestimmungen für deine Nationalität — Visum oder Visabefreiung, erlaubte Aufenthaltsdauer und jede Vorabregistrierung, die dein Reiseziel verlangt. Die Regeln richten sich nach dem Reisepass, nicht nach der Fluggesellschaft.

• Schließe die Reiseversicherung ab, solange die Flüge noch erstattungsfähig sind.

  Medizinische Versorgung im Ausland ist kostenpflichtig — ein kurzer Krankenhausaufenthalt kann mehr kosten als die ganze Reise. Schließe die Police, die Behandlungskosten und Reiseabbruch abdeckt, direkt bei der Buchung ab, nicht erst in der Woche, in der du fliegst.

• Rechne den JR Pass genau durch — er lohnt sich kaum noch.

  Seit der Preiserhöhung 2023 ist die klassische Route Tokio–Kioto–Osaka meist mit einzelnen Shinkansen-Tickets günstiger als mit einem 7-Tage-JR-Pass. Rechne deine tatsächlichen Fernstrecken zusammen, bevor du einen Pass kaufst; eine einfache Hin- und Rückfahrt rechtfertigt ihn fast nie.

• Meide Golden Week und Obon — oder plan hart drumherum.

  Golden Week (29. April – 5. Mai), Obon (Mitte August) und Neujahr sind Japans nationale Reisespitzen: Züge und Hotels sind ausverkauft, die Preise schießen hoch, und Frühbucherrabatte für Züge werden ausgesetzt. Wenn deine Reisedaten flexibel sind, verschieb sie um eine Woche; wenn nicht, buch alles frühzeitig.

• Prüf, ob deine Medikamente in Japan legal sind.

  Japan verbietet manche Medikamente, die anderswo ganz gewöhnlich sind — alles mit Pseudoephedrin (viele Erkältungsmittel, Vicks-Inhalatoren) und ADHS-Stimulanzien wie Adderall. Bring für alles, was du dabeihast, ein Rezept mit, und wenn du mehr als einen Monatsvorrat an verschreibungspflichtigen Medikamenten brauchst, beantrage vor dem Abflug eine „yakkan shoumei"-Importbescheinigung.

2–4 Wochen vorher

• Richte eine eSIM ein, bevor du landest.

  Installiere zu Hause über WLAN eine Reise-eSIM — sie aktiviert sich automatisch, sobald du landest. Keine SIM-Schalter am Flughafen, keine Roaming-Überraschungen. Lass deine Heim-SIM aktiv, damit du SMS-Codes deiner Bank empfangen kannst.

• Buche Shinkansen-Sitzplätze etwa 3 Wochen im Voraus.

  Sitzplatzreservierungen für die Strecke Tokio–Kioto–Osaka öffnen bis zu ein Jahr im Voraus in der offiziellen Smart-EX-App, und Frühbucherpreise (EX Early Bird 21) schließen 21 Tage vor der Reise — stell dir eine Erinnerung für etwa drei Wochen vorher. Reservierte Wagen füllen sich zuerst an Freitagen, Sonntagen und Feiertagen; übergroßes Gepäck braucht den Spezialsitz.

• USJ: Kauf Express Passes am Tag ihrer Freischaltung.

  Universal Studios Japan schaltet Tickets und Express Passes für jedes Datum 60 Tage im Voraus frei, und Express Passes für Super Nintendo World sind an vollen Tagen schon Wochen vorher ausverkauft. Für die meisten Tickets gibt es keinen Verkauf am Eingang mehr — kauf online, und behandle den Express Pass mit Kindern als unverzichtbar.

• Tokyo Disney: Tickets werden 2 Monate vorher freigeschaltet; Premier Access läuft in der App.

  Tickets für Tokyo Disneyland und DisneySea gehen genau zwei Monate im Voraus um 14:00 Uhr japanischer Zeit in den Verkauf — datierte Tickets, kein Verkauf am Eingang. Der kostenpflichtige Premier Access (der Fastpass) wird erst in der offiziellen App gekauft, nachdem du drin bist, komm an vollen Tagen also 30–60 Minuten vor Öffnung an.

• Manche Orte sind einen Monat vorher ausverkauft — Ghibli zuerst.

  Tickets für das Ghibli-Museum gehen jeweils am 10. eines Monats um 10:00 Uhr japanischer Zeit für den Folgemonat in den Verkauf und sind innerhalb von Minuten ausverkauft — plan 4–7 Wochen im Voraus. Auch teamLab, Sunset-Zeitfenster bei Shibuya Sky und Themen-Cafés wollen Wochen im Voraus datierte Online-Buchungen.

Ein paar Tage vorher

• Lade Offline-Karten und das Sprachpaket herunter.

  Lade vor dem Abflug den Offline-Kartenbereich deines Reiseziels sowie das Offline-Sprachpaket in Google Translate oder Apple Translate herunter. Der Kamera-/Lens-Modus liest Speisekarten und Schilder sofort — er funktioniert am besten, wenn das Sprachpaket schon auf deinem Handy ist.

• Bereite deine Karten vor und vermeide die schlechtesten Wechselkurse.

  Informiere deine Bank über die Reise, trage eine zweite Karte in einer anderen Tasche bei dir, und wenn dir ein Terminal anbietet, in deiner Heimatwährung abzurechnen, wähle immer die Landeswährung — „dynamic currency conversion" ist ein eingebauter schlechter Kurs.

• Füll Visit Japan Web vor deinem Flug aus.

  Registriere Reisepass, Flug und Zollerklärung vor der Abreise auf der kostenlosen Website Visit Japan Web, dann kommst du mit QR-Codes statt Papierformularen durch Einreise und Zoll. Erledige das zu Hause — die Wi-Fi-Warteschlangen am Flughafen sind der langsame Weg.

• Hol dir deine IC-Karte für den Nahverkehr aufs Handy.

  Auf dem iPhone stellt dir die kostenlose Welcome-Suica-Mobile-App eine Suica direkt in Apple Wallet aus (180 Tage gültig) — lade sie per Karte auf und halte sie an jeden Zug, jede U-Bahn, jeden Bus und Konbini. Die meisten nicht-japanischen Android-Handys können keine Suica speichern, hol dir stattdessen eine physische Welcome Suica am Flughafen.

• Japan nutzt Typ-A-Stecker mit 100 V.

  Steckdosen nehmen zwei flache Stifte (US-Stil, Typ A); UK- und EU-Stecker brauchen einen Adapter. Die Spannung liegt bei 100 V — moderne Handy- und Laptop-Ladegeräte kommen damit problemlos zurecht, aber prüf Haargeräte, die nur für 220–240 V ausgelegt sind.

Bei der Ankunft

• Schick deine Koffer vorab — fahr mit leeren Händen Zug.

  Jede Hotelrezeption kann dein Gepäck per Takkyubin (Yamato) für etwa ¥2.000–2.600 pro Gepäckstück ans nächste Hotel schicken, Ankunft am nächsten Tag. Gib es beim Check-out bis zum späten Vormittag ab, behalt eine Tagestasche, und steig mit freien Händen in den Shinkansen — der beste Trick für Familien.

• Trag immer Bargeld bei dir.

  Japan ist viel bargeldlastiger, als du erwartest: Kleine Restaurants, Schreine, Märkte und manche Fahrkartenautomaten nehmen nur Bargeld. Heb Yen an 7-Eleven- oder Japan-Post-Geldautomaten ab — die akzeptieren zuverlässig ausländische Karten — und behalt Münzen für Schließfächer und Automaten. Und gib kein Trinkgeld: Das macht man nirgendwo, und das Personal läuft dir hinterher, um es dir zurückzugeben.

• Taxis sind unkompliziert — hol dir die GO-App.

  GO ist Japans dominierende Taxi-App (etwa 80 % Marktanteil): englische Oberfläche, ausländische Kreditkarten, Abdeckung in allen 47 Präfekturen. Uber und DiDi funktionieren auch in den großen Städten — sie vermitteln meist dieselben lizenzierten Taxis. Die hinteren Türen öffnen automatisch; fass sie nicht an.

Täglich vor Ort

• Trag einen kleinen Müllbeutel bei dir — öffentliche Mülleimer sind selten.

  Straßenmülleimer sind aus japanischen Städten größtenteils verschwunden; Einheimische nehmen ihren Müll mit nach Hause. Halte einen kleinen Beutel in deinem Tagesrucksack bereit und leer ihn an Mülleimern von Convenience-Stores, wenn du dort etwas kaufst.

• Halt dich an die stillen örtlichen Regeln — sie gelten wirklich.

  Stell dein Handy auf lautlos und telefoniere nicht in Zügen, stell dich exakt dort an, wo markiert ist, steh auf einer festen Seite der Rolltreppe, und iss nicht im Gehen auf gewöhnlichen Straßen. Wenn du Tattoos hast und einen Onsen-Besuch planst, prüf dessen Richtlinie oder buch ein privates Bad.

• Lies Tabelog zusätzlich zu den Google-Bewertungen.

  Japans eigene Restaurant-Website bewertet deutlich strenger als Google: Auf Tabelog ist 3,4 wirklich gut, und 3,7+ ist außergewöhnlich. Wenn ein Lokal auf beiden Plattformen hohe Bewertungen hat, buch es — und beachte, dass beliebte Abendlokale Reservierungen Tage im Voraus wollen.

• Mit Kinderwagen: Route wie im Rollstuhl planen.

  Stell in Google Maps die Verbindungsauskunft auf „rollstuhlgerecht" um — das führt dich über die Aufzüge im Bahnhof statt über reine Treppenausgänge, was bei großen Umsteigebahnhöfen wichtig ist. Das Bahnhofspersonal öffnet dir am Fahrkartenschalter auch das breite Tor.

• Fünf Sätze bringen dich schon sehr weit.

  „Sumimasen" (Entschuldigung / tut mir leid — der universelle Türöffner), „arigatou gozaimasu" (danke), „kore kudasai" (dieses hier, bitte — zeig drauf und lächle), „oishii" (lecker), „toire wa doko desu ka?" (wo ist die Toilette?). Das Personal freut sich sichtlich, wenn du es versuchst — und „daijoubu desu" lehnt höflich eine Tüte oder einen Kassenbon ab.

• Steuerfreies Einkaufen läuft jetzt über Erstattung am Flughafen.

  Ab dem 1. November 2026 ändert sich Japans Steuerfrei-System: Du zahlst den vollen Preis (inklusive 10 % Steuer) im Laden, scannst deinen Reisepass an der Kasse, und beantragst die Erstattung dann vor dem Abflug an Flughafen-Kiosken — innerhalb von 90 Tagen nach dem Kauf. Die alte Regel mit dem versiegelten Beutel entfällt damit.

• Convenience-Stores sind dein Basislager.

  7-Eleven, Lawson und FamilyMart haben 24/7 geöffnet und sind wirklich gut: zuverlässige Geldautomaten, günstiges, gutes Essen (Onigiri, Eiersandwiches, heißer Kaffee), saubere Toiletten in vielen Filialen, Ticketautomaten für Events und Takkyubin-Gepäckschalter. Einheimische essen dort ganz ohne Ironie — du solltest das auch tun.

Japan-Reise-Checkliste